La ville forte dans tous ses états

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Quand les places fortes du Nord deviennent françaises

La deuxième ligne du Pré Carré est formée des villes suivantes :
  • Gravelines, prise en 1658, a joué un rôle fondamental dans la lutte des Pays-Bas contre la France,
  • Saint-Omer, où au XVIe siècle, les Espagnols ont modernisé les fortifications médiévales de en les doublant d’un tracé bastionné et d’une barrière de forts. Au milieu du XVIIe siècle, ces ouvrages sont consolidés par la construction d’ouvrages détachés et d’un petit fort. Après 1677, Vauban repense les fronts occidentaux de la ville et réduit le nombre et la dimension des ouvrages avancés (plan non représenté) .
  • Aire-sur-la-Lys, essentielle pour la constitution de la deuxième ligne du Pré Carré,
  • Saint-Venant, située au cœur de la plaine de la Lys,
  • Béthune, française en 1645, devient un point stratégique de départ pour la conquête de la Flandre,
  • Arras est française définitivement en 1659 suite au traité des Pyrénées.
  • Douai est officiellement rattachée au royaume lors du traité d’Aix la Chapelle en 1668,
  • Bouchain, occupe une position stratégique pour le contrôle du passage de la Sensée et de l’Escaut,
  • Cambrai, où Vauban et ses ingénieurs modernisent alors les fortifications,
  • Landrecies, qui, est un place forte flanquée de cinq bastions depuis la prise de la ville par Charles Quint en 1543,
  • Avesnes-sur-Helpe, est annexée à la France par le Traité des Pyrénées.
Gravelines, XVIIIe siècle. 90 J 120/50 Fi 2470
Les ingénieurs italiens de Charles Quint ont conçu une enceinte bastionnée à orillons hexagonale intégrant le château médiéval. En 1699, Vauban améliore la défense par inondation et relie la ville par voie d’eau avec les autres places fortes.
Aire-sur-la-Lys, 1710. 50 Fi 2343
Ville rendue à la France par le Traité de Nimègue, Vauban remanie complètement la défense d’Aire-sur-la-Lys en améliorant les inondations protégées par un important ouvrage à cornes, et en renforçant l’enceinte espagnole d’ouvrages extérieurs.
Saint-Venant. Archives départementales du Pas-de-Calais
La ville est conquise en 1659 par l’armée de Louis XIV et est rattachée définitivement à la France par le Traité d’Utrecht. Vauban améliore les ouvrages extérieurs et la défense par inondation en profitant de la plaine alluviale.
Béthune, 1768. 66 J 319/1
La surface « en les murs » de Béthune a été réduite par Charles Quint. A partir des années 1680, Vauban consolide l’enceinte médiévale en construisant un bastion supplémentaire et en repensant le système défensif par inondations.
Arras, 1709. Archives du Pas-de-Calais, 2 Fi 160.
Vauban est chargé de perfectionner ses défenses. De 1668 à 1672, il édifie une citadelle pentagonale au sud-ouest du périmètre fortifié à proximité du Crinchon qui peut inonder ses environs et remanie les ouvrages extérieurs.
Douai, 1753. 66 J 885/1.
L’enceinte médiévale de Douai est doublée de 19 demi-lunes par les Espagnols durant la première moitié du XVIIe siècle. A partir de 1670 Vauban améliore les ouvrages extérieurs.
Bouchain, 1711. 59 Fi 28.
Elle est structurée en deux entités séparées par des bras d’eau. A partir de 1532, Charles Quint modernise les fortifications de la ville par des fronts bastionnés. Elle est acquise par la France en 1679.
Cambrai, XVIIIe siècle. 52 Fi 91.
La ville est dotée d’une citadelle par Charles Quint en 1543. La ville est prise par Louis XIV le 7 avril 1677 et cédée par le roi d’Espagne en 1679. La ville est protégée par un système complexe d’écluses et d’inondations.
Landrecies, 18 Messidor an VIII. 51 Fi 11
Le Traité des Pyrénées confirme la possession française. La prise des villes d’Avesnes, Le Quesnoy et de Landrecies permettait de barrer le cours supérieur de la Sambre. Vauban améliore les inondations et construit un grand ouvrage à cornes.
Avesnes-sur-Helpe, 1767. 51 Fi 47
L’ingénieur italien Jacopo da Modena (ingénieur de Charles Quint) ceinture la ville de six bastions à orillons. Sa situation escarpée rend difficile sa défense par l’inondation. En 1673, Vauban renforce les ouvrages extérieurs et le système d’inondation du front Nord.